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    大半个月后，这一夜正好是于长安和福明二人当值。

    其实按宫里的规矩虽说是两人当值，实际上背地里却经常是夜里只有一个人的，如有人偶尔过来查验，就慌称说另一人上茅房什么的理由也就糊弄过去了。因这殿里的事本就不多，一个人也是足够了的，查验的道士深知底里，大多会轻易的放过去。只是因于长安新至自然不敢玩虚的，而福明也喜欢夜里有人作个伴当好打发时间，所以一直以来都是两人老实的按规矩值守。

    此外按宫规，值守的童子大概每隔一个时辰都要查检一回殿中的灯火的。殿中虽长年烛火，但也就是那么几盏，夜间照明的灯火倒没什么，只要不走水引起无妄之灾，就不打紧。内中真正最要紧的却是供奉在三处道像两侧的灯盏，这灯盏有个名头叫“祖明灯”，有着让祖师元魂不灭的意头，常年里灯火长明、千万年不熄，所以断断是不能灭掉的，否则就是对祖师的大不敬。当然六灯之中后殿中的两盏因祖师发了话，早不归众童子管，所以要小心的只是前殿和中殿的四盏“祖明灯”罢了。

    说起这“祖明灯”，初初观其模样也未见有多少奇特之处，其实就是两支立于地面的柱形六耳古青铜灯盏，样式甚是古旧，约莫有六七尺高。因众童子每日都要擦拭一番的缘故，灯体的铜色早颓，不少地方都有些发黑，柱子上雕纹也已有些模糊，不过大体还能看清楚。

    若说这灯盏有什么奇特的，那么灯柱上的雕饰算是其一。雕纹虽已模糊，但仍依稀可以看出上面所雕刻的乃是一只形貌异常猛恶的飞禽，因模糊了些，只看出此禽目凶面狭，有尖耳鼓凸而出，利嘴尖长似有獠牙，看上去甚是狰狞。此外还有一双广博之极翅翼，比身躯要大上三四倍。于长安当时见了心中甚是纳罕，寻常佛道的庙观里的雕饰多是些仙鹤、麒麟、凤凰等等瑞兽，或是繁花、青莲、祥云等瑞相，这里却是一种自己从未见过的形貌猛恶的飞禽，这就有些古怪了，似乎与道门的清净平和颇不相能。他也曾问过黑炭等人，那些人却不注意这个，所以也说不出个所以然来。

    因灯盏颇高，象于长安这样年纪的童子需得垫上凳子才可以瞧清灯里头的情形。若细瞧去，灯油的颜色黄澄澄的，如水一般的稀淡，透着一股陈古的香气；而灯芯黑细，象是用无数黑丝扭结而成。众童子都说不出这灯油和灯芯是什么来路，只知道这灯芯似乎从未换过，而灯油所燃颇长，一到年终若装灯油的油瓶不足两成了，才要到掌事的道长那里去关领。那燃起的灯火也特别，如同在灯头聚集出的一道指头粗细的火焰，清亮亮的，且无半点的烟尘。这火焰看着虽然透亮，但微风吹不动，轻尘不能湮，端是有些奇妙之处在里头。不过这灯盏却没有防风罩，遇到大风的天气，若不留心该灭时还是要灭的。

    既然这“祖明灯”有守祖敬师的要紧之意，于长安自然也是被叮嘱过的。那黑炭等人曾背地里说过，传说十余年前山顶上忽然刮过一场凌厉的阴风，由于众人的疏忽，这“祖明灯”就不小心灭过两盏，后来被察知后宗门震怒，结果当时的掌宫真人及侍殿道人都以不敬祖师之名被拘至内宗法司受刑，众童子则被驱逐出宫永不叙用，一严至斯。所以按理说万万是不能掉以轻心的。不过十数年过去了，长久无事后，众人难免懈怠，偷懒之事自然也变得寻常了。

    却说于长安端坐在一把椅子上，将一本从别处借来的经书刚翻看了不过半个来时辰，不远处已是鼾声如雷。于长安只得无奈的望了呼呼大睡的福明一眼，口中不由的苦笑了一声。

    于长安被福明大作的酣声所搅扰，心思哪里还静得下来？自然也就坐不住了，叹了一口气，只好将道经合上到殿外透透气。

    出至外头，这一夜正是初一夜，天地一片漆黑，月晦而不明，只有寥寥可数的星辰闪烁流离。此时广坪上寂寥无人，八处防风灯塔里的灯火虽然燃得正旺，但在广大的场坪中显得何其微渺，只映照得其左近一片幽幽沉沉的，若在远处望去跟鬼火也似的。四个侧殿中此时自然也都燃着灯火，漫透出的昏昏光色，再加上在寂静里偶尔听闻一两处殿阙里传出的“嗡嗡”的诵经声，只觉得清寂之中隐隐透着一分的诡奇。
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